Frangipanier

Quelle est l'origine du frangipanier ?

Les fleurs de Tiaré sont originaires d'Amérique du Sud tropicale et subtropicale. Les Plumeria ont été dédiées à Charles Plumier qui au 18ème siècle avait été envoyé en Amérique, à plusieurs reprises, par le botaniste du roi de France Louis XIV, Joseph Pitton de Tournefort.
L'un des membres de la célèbre famille romaine Frangipani contribua à faire connaître la plante dans la société des parfumeurs. Ce gantier parfumeur italien vivant à la cour de Marie de Médicis, le marquis de Frangipani, créa au 17ème siècle, une fragrance destinée à parfumer les gants de cuir, à base de d'essence d'amande amère : la frangipane. Ce parfum eut un succès immédiat et devint très à la mode. Sa senteur était étonnamment proche de celle de la fleur de frangipanier découverte dans le même temps aux Antilles.

A quoi ressemble le frangipanier ?

Cet arbuste endémique des Antilles, pouvant mesurer de 4 à 8 mètres de haut, est doté de belles fleurs colorées et surtout très odorantes. C'est la fleur la plus connue du Pacifique Sud. Elle comprend cinq pétales dont la couleur varie du blanc et du jaune pur au rouge et au rose foncé, ainsi qu’aux couleurs des couchers de soleil. Son centre jaune crée un contraste frappant avec les pétales. 
Le frangipanier fleurit presque toute l'année - de novembre à juin aux Antilles et de novembre à janvier à la Réunion -sauf pendant une brève période de repos où il perd ses feuilles.

Les usages traditionnels du frangipanier

Son utilisation première est consacrée à son parfum enivrant, délicat et sucré. Ses fleurs dégagent un arôme doux et exotique qui rappelle la vanille et l'amande. Le parfum du frangipanier est souvent décrit comme étant sensuel, apaisant et relaxant, et il est souvent utilisé pour créer des parfums d'ambiance, des bougies parfumées et des produits de soin pour le corps. Certaines personnes aiment même utiliser les fleurs de frangipanier fraîches pour parfumer leur maison. En résumé, le parfum du frangipanier est apprécié pour sa douceur et son caractère apaisant.
L'huile essentielle tirée des fleurs est un ingrédient précieux pour la parfumerie et aussi les produits de cosmétique et de bien-être. Malheureusement, cette fleur au sublime parfum naturel est "muette" et ne délivre pas son parfum à l'état naturel. Comme le lys, la violette, la jacinthe, le lilas ou encore le chèvrefeuille, aucune méthode d'extraction ne parvient à extraire son parfum délicat. Il s'agit donc pour les parfumeurs de reconstituer sa senteur et de produire une formule intégrant plusieurs composants, comme l’ylang-ylang et le jasmin : un comble pour une fleur aussi odorante !

Une symbolique très riche

Dans le langage des fleurs, le Frangipanier a une histoire riche de significations parmi lesquelles on retrouve : le charme, la grâce, le printemps, une nouvelle vie et la beauté. On lui attribue également l'emblème de la pureté.
Le frangipanier est un arbre qui a une signification symbolique importante dans de nombreuses cultures à travers le monde pour lesquelles il symbolise l'amour et la romance. Ses fleurs parfumées et douces sont souvent associées à la passion et à la sensualité.
Symbole de la vie éternelle en Asie, le frangipanier est souvent associé à l'immortalité en raison de sa capacité à produire des fleurs et des feuilles tout au long de l'année. On dit que l'arbre peut vivre pendant des siècles, et que ses fleurs parfumées ne fanent jamais complètement, même après leur cueillette. Il est ainsi souvent planté dans les jardins de cimetières ou de temples pour favoriser le contact avec les esprits. La fleur de frangipanier, dok champa, est d’ailleurs l’emblème national du Laos.
Dans la tradition amérindienne le Frangipanier est considéré comme un arbre de la révélation et faciliterait le contact avec son intuition.
En Polynésie, on en tresse des couronnes et les femmes la portent à l'oreille pour indiquer son statut marital. Une fleur sur l'oreille droite signifie "je suis à prendre" alors qu'une fleur portée sur l'oreille gauche indique "je suis déjà prise".